Савеля Стечишин, народжена 1903 року в Галичині, емігрувала до Канади в 1913-му разом із родиною. Її життєвий шлях – це історія сили, наполегливості та відданості українській культурі. В 1920-х роках, у часи, коли українські жінки зазвичай мали дбати про сім’ю, вона здобула вищу освіту в Університеті Саскачевану, ставши першою українсько-канадською випускницею з дипломом із домашньої економіки.
Попри стереотипи того часу, Савеля поєднувала навчання з роллю дружини та матері. Її чоловік, Юліан Стечишин, підтримував дружину, допомагаючи у вихованні їхніх трьох дітей.
Пані Стечишин була ініціаторкою багатьох важливих проєктів:
- У 1926 році заснувала Союз Українок Канади (UWA, Ukrainian Women’s Association), який нині має понад 150 відділень по всій країні.
- У 1936 році започаткувала Український музей Канади, що тепер діє в п’яти містах.
Кулінарна спадщина
Одним із найвідоміших досягнень пані Стечишин стала кулінарна книга “Traditional Ukrainian Cookery” (вперше була надрукована в 1957). Вона створила книгу, аби допомогти українським родинам у Канаді зберігати свої кулінарні традиції. Видання витримало 18 перевидань і стало популярним не лише серед українців, а й у всьому світі.
“Молоді чоловіки, які вступали до армії та одружувалися з англійками, хотіли їсти свій борщ, свою кашу, свої пироги. Після Другої світової війни кулінарних книг не було, а всі в Україні були надто зайняті відновленням після війни, тож я читала всі українські журнали, які тільки могла знайти.”
Відзнаки та спадщина
За свою громадську діяльність пані Савеля Стечишин була нагороджена Орденом Канади у 1989 році, що є найвищою цивільною нагородою в країні. Її внесок увічнено не лише у вигляді численних нагород, але й у справах, які вона залишила майбутнім поколінням.
Хоча її ім’я не увійшло до списку “Famous Five” (п’ятірки видатних канадських жінок, які боролися за права жінок у 1920-х роках), досягнення Савелі Стечишин відображають той самий дух боротьби за рівність, можливості й культуру.
Її онука, Данівія Стечишин-Стефура, продовжила родинну традицію, займаючись етнографічними та фольклорними дослідженнями в Україні. Вона відвідала понад 100 віддалених сіл, вивчаючи українські народні танці та костюми, і зібрала значну колекцію українських народних та танцювальних костюмів. Деякі з цих експонатів були представлені на виставці “Treasures Rediscovered & Shared” в Українському музеї Канади.
Савеля Стечишин зробила значний внесок у збереження та популяризацію української культури в Канаді, а її спадщина продовжує впливати на нові покоління українців у діаспорі. Її книжка, Traditional Ukrainian Cookery, попри велетенську кількість перевидань, є букіністичним раритетом та має високу ціну на аукціонах.
